波士顿凯尔特人队的更衣室里,阿尔·霍福德的储物柜依然整洁如初，球衣静静地悬挂着，仿佛在等待主人的下一次召唤，这一次，召唤的可能不是比赛，而是一个关于未来的重大决定，据多位接近球队的消息人士透露，这位37岁的老将中锋仍在慎重考虑包括退役在内的多个选项，绿军球迷和球队管理层的等待，恐怕还要持续一段时间。

霍福德在2023-24赛季的表现可谓老而弥坚，尽管年龄增长，他NG体育的篮球智商、防守意识和关键时刻的稳定输出，依然是凯尔特人重返总决赛并最终夺冠的重要拼图，整个赛季，他场均贡献8.7分、6.5篮板和2.8助攻，数据虽不耀眼，但他在防守端的换防能力、三分线外的威胁以及更衣室的领导作用，是无法用数字衡量的财富，尤其是在季后赛中，他对位多位全明星内线的表现，让人几乎忘记了他已是一名在联盟征战17个赛季的老将。

赛季结束后的庆祝花车尚未走远,霍福德却陷入了深深的思考，消息人士称，他目前正与家人、经纪人以及少数 trusted advisors（可信赖的顾问）密切沟通，评估所有可能的选项，这些选项包括：再战一年、寻求交易到一支更有竞争力的球队、或者直接宣布退役，退役的可能性被多次提及，但尚未有任何最终决定。

“阿尔一直在思考什么是对家庭最好的选择，什么是对自己职业生涯最圆满的结局，”一位不愿具名的球队内部人士表示，“他热爱篮球，但他也清楚，身体和精神的消耗是真实存在的，他需要时间。”

霍福德的职业生涯堪称辉煌,2007年以探花秀身份进入联盟，先后效力于老鹰、凯尔特人、76人和雷霆，五次入选全明星，一次入选最佳阵容三阵，并多次带领球队深入季后赛，2024年，他随凯尔特人夺得个人首冠，可谓功德圆满，许多球迷认为，这或许是功成身退的最佳时机。

但另一方面,霍福德的状态依然保持得相当不错，在联盟日益注重空间和换防的今天，他的技术特点依然具有很高的价值，凯尔特人队也明确表示，希望他能够再战一年，尤其是考虑到球队核心阵容的稳定性以及下赛季卫冕的目标，主教练乔·马祖拉在赛季结束后的新闻发布会上就曾表示：“阿尔是我们的大脑和灵魂，我们希望他回来。”

回归并非易事,霍福德目前还有一年合同在身，价值部分保障的950万美元，如果他选择回归，凯尔特人很可能愿意全额保障这份合同，并继续赋予他重要的轮换角色，但如果他选择退役，球队则需要重新规划内线深度，可能会在自由市场或通过交易寻找替代者。

“球队尊重阿尔的空间和时间，”另一位消息人士称，“他们不想催促他，但选秀和自由市场即将开启，时间确实不等人。”

从家庭角度而言,霍福德与妻子艾米莉育有五个孩子，家庭生活繁忙而充实，艾米莉曾是职业排球运动员，深知职业体育的艰辛与荣耀，据悉，她支持丈夫的任何决定，但同时也希望他能够健康快乐地享受退役后的生活，霍福德本人也曾公开表示，家庭是他做出任何决定的首要考虑因素。

霍福德的商业和慈善事业也在稳步发展,他在多米尼加共和国和美国多地都有投资，并且长期致力于儿童教育和健康慈善项目，退役后，他完全可以专注于这些领域，开启人生的新篇章。

对于凯尔特人队而言,霍福德的去留直接影响下赛季的阵容规划，如果他能回归，球队内线将由他、波尔津吉斯和科内特组成经验与高度兼备的轮换；如果他离开，管理层可能不得不紧急寻找一名老将内线，或者给予年轻球员更多机会。

“我们当然希望阿尔回来，但更重要的是尊重他的决定，”球队篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯近日接受采访时表示，“他为我们付出了太多，无论他选择什么，我们都会支持。”

联盟内部普遍认为,霍福德可能会在未来两周内做出最终决定，选秀大会即将到来，自由市场也将开启，时间窗口正在逐渐关闭，但正如一位长期跟踪报道绿军的记者所言：“阿尔从来不是一个仓促做决定的人，他会权衡一切，直到自己完全确定。”

对于球迷来说,等待是一种煎熬，但也是一种尊重，霍福德的职业生涯已经足够传奇，无论他最终选择哪条路，他都已赢得了所有人的敬意。

而此刻,波士顿的夏天刚刚开始，TD花园的旗帜依然飘扬，只是那个身穿42号球衣的身影，还在思考着下一步的方向。